UNAV-FETAVE reclama un marco jurídico que proteja a viajeros y agencias ante las crisis turísticas

UNAV-FETAVE ha defendido la necesidad de reforzar los mecanismos jurídicos y de coordinación que permiten proteger a los viajeros ante las crisis turísticas, garantizando también que las agencias de viajes dispongan de medios eficaces para responder a situaciones extraordinarias.

Así lo expusieron su presidente, César Gutiérrez, presidente de la entidad, y María Dolores Serrano, directora del área jurídica, en la jornada “Turismo en tiempos de crisis: herramientas jurídicas para la protección de turistas y destinos”, celebrada en el Ilustre Colegio de la Abogacía de Madrid (ICAM).

El encuentro, organizado por la Sección de Turismo del ICAM, puso en valor su labor de análisis y debate sobre los retos jurídicos del sector, “porque estas iniciativas favorecen el intercambio entre la abogacía, las instituciones, la universidad y las empresas para abordar la protección de turistas y destinos con criterios compartidos”.

La apertura correspondió a Juan Carlos Alfonso Rubio y Carlos Ulecia Palacios, co-presidentes de la Sección. UNAV-FETAVE, por su parte, reconoció su trabajo y la contribución de Mariana García Fernández de Mesa a la organización de la jornada.

Participaron también en la sesión Alicia Gómez Alapont, directora de Asuntos Jurídicos y Estándares Internacionales de ONU Turismo; Julio Facal, abogado y miembro del Comité Mundial de Ética del Turismo de ONU Turismo; Miguel Benedicto Solsona, de la Universidad Complutense de Madrid; y María Pardo de Vera, socia de Ceca Magán Abogados y experta en protección de datos y derecho digital. José Ramón Couso, diputado de la Junta de Gobierno del ICAM, intervino en el cierre institucional junto a Gutiérrez.

El conjunto de las intervenciones ofreció una visión compartida de la protección del turista desde distintas ópticas: el marco ético e institucional internacional, con instrumentos como el Código Internacional para la Protección de los Turistas de ONU Turismo, y las herramientas jurídicas europeas y españolas, incluidos los viajes combinados y el entorno digital.

El viaje combinado como sistema de protección

“Es importante destacar cómo el viaje combinado se convierte en un elemento de protección para los viajeros por las garantías que ofrece a los consumidores cuando se producen circunstancias inevitables y extraordinarias”, señaló Serrano.

La directora del área jurídica de UNAV Legal recordó que una pandemia, un conflicto o una catástrofe natural pueden situar al viajero en una posición de especial vulnerabilidad lejos de su entorno habitual. Es entonces —aseguró— cuando las garantías del viaje combinado muestran su alcance: reembolso en determinados supuestos, asistencia, responsabilidad por la ejecución del viaje, protección frente a la insolvencia y, cuando corresponde, repatriación.

Su intervención, centrada en la Directiva de Viajes Combinados y su transposición al ordenamiento español, subrayó el equilibrio que debe orientar el Derecho Turístico: “Una adecuada protección del viajero y un marco jurídico claro, proporcionado y viable para las empresas turísticas que tienen que hacer efectiva buena parte de esa protección”, dijo.

En su opinión, ese equilibrio exige igualmente precisar los derechos del consumidor y las obligaciones de quienes organizan y comercializan los servicios, especialmente cuando una crisis trasciende las fronteras de un Estado. La mesa en la que intervino abordó asimismo el impacto de la Digital Services Act en las plataformas digitales de alojamiento turístico.

Respaldo para las agencias y coordinación ante las crisis

En el cierre institucional, por su parte, César Gutiérrez recordó que las agencias están en primera línea cuando una crisis obliga a modificar o cancelar un viaje. “Si hablamos de protección en tiempos de crisis, debemos hablar también de la protección de quienes tienen la obligación legal de responder ante el viajero”, afirmó.

El presidente de UNAV-FETAVE explicó que, ante acontecimientos ajenos a su actividad, las agencias organizadoras pueden verse obligadas a responder por servicios que no prestan directamente y asumir consecuencias económicas que no siempre pueden recuperar de los proveedores. Por ello, reclamó una distribución adecuada de las responsabilidades y los riesgos a lo largo de toda la cadena de prestación del viaje.

Gutiérrez defendió que la revisión de la normativa europea y su posterior transposición aporten reglas claras sobre las obligaciones de organizadores y minoristas, los reembolsos, la asistencia y las consecuencias de las circunstancias extraordinarias, teniendo en cuenta la realidad empresarial de las agencias y su relación con los proveedores.

Durante su intervención, el presidente de UNAV-FETAVE recordó la propuesta extraordinaria trasladada por esta organización a Turismo y Economía ante la crisis de Oriente Medio, que incluía mecanismos de financiación, apoyo ante cancelaciones y gastos extraordinarios de asistencia, así como un canal permanente de coordinación con la Administración y un protocolo específico de actuación.

También citó el protocolo de apoyo activado durante los incendios de este verano para las agencias afectadas, fueran o no asociadas, con asesoramiento jurídico y recomendaciones para afrontar las primeras decisiones.

“No podemos construir un sistema pensado únicamente para determinar quién responde cuando la crisis ya se ha producido. Tenemos que construir un sistema capaz de resistir la crisis”, indicó. UNAV-FETAVE reiteró su disposición a colaborar con las instituciones, la abogacía y el sector para lograr respuestas más rápidas y coordinadas. “Una agencia sólida, jurídicamente protegida y con mecanismos eficaces para responder ante situaciones extraordinarias es también una garantía para el propio viajero”, sentenció Gutiérrez.

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En la imagen, de izquierda a derecha: Miguel Benedicto Solsona, Mariana García Fernández de Mesa, Julio Facal, Alicia Gómez Alapont, César Gutiérrez, M. Dolores Serrano, Iván Méndez, José Ramón Couso, Juan Carlos Alfonso Rubio, María Pardo de Vera, Carlos Ulecia Palacios